Frühwarnsystem Prädiabetes – Risiko erkennen, bevor es Diabetes wird

Diabetes mellitus Typ 2 entwickelt sich meist nicht plötzlich. In den allermeisten Fällen geht der Erkrankung eine lange, stille Vorphase voraus: der Prädiabetes. Genau hier liegt eine große Chance der modernen Vorsorge. Wer Risiken früh erkennt und rechtzeitig gegensteuert, kann die Entstehung von Diabetes oft verhindern oder deutlich hinauszögern.

Doch was genau ist Prädiabetes? Wie häufig bleibt er unerkannt? Und welche Tests helfen, Risiken frühzeitig sichtbar zu machen? Dieser Beitrag gibt einen strukturierten Überblick – von Definition über Symptome bis hin zu sinnvollen Screening-Strategien.

Was ist Prädiabetes?

Prädiabetes bezeichnet einen Zwischenzustand zwischen normalem Zuckerstoffwechsel und manifestem Diabetes Typ 2. Die Blutzuckerwerte sind bereits erhöht, liegen aber noch nicht im Bereich eines Diabetes.

Medizinisch wird Prädiabetes anhand folgender Kriterien definiert:

• Erhöhter Nüchternblutzucker (meist 100–125 mg/dl)

• Erhöhter HbA1c-Wert (etwa 5,7–6,4 %)

• Gestörte Glukosetoleranz im oralen Glukosetoleranztest (oGTT)

In dieser Phase reagiert der Körper bereits weniger empfindlich auf Insulin – ein Zustand, der als Insulinresistenz bezeichnet wird. Um den Blutzucker trotzdem zu regulieren, produziert die Bauchspeicheldrüse zunächst mehr Insulin. Langfristig kann dieses System jedoch überlastet werden.

Wichtig: Prädiabetes ist keine Krankheit im klassischen Sinn, sondern ein Warnsignal – und genau deshalb so relevant für Vorsorgeprogramme.

Wie häufig bleibt Prädiabetes unerkannt?

Prädiabetes ist weit verbreitet – und gleichzeitig stark unterschätzt.

Studien zeigen:

• Ein erheblicher Teil der erwachsenen Bevölkerung weist erhöhte Blutzuckerwerte auf

• Viele Betroffene wissen nichts davon

• Symptome fehlen häufig oder sind unspezifisch

Das Problem: Ohne gezielte Tests wird Prädiabetes meist zufällig oder gar nicht entdeckt. Betroffene fühlen sich gesund und suchen keinen Arzt auf. In dieser Zeit schreitet die Stoffwechselstörung jedoch weiter fort.

Gerade deshalb spielt niederschwelliges Screening – etwa im Rahmen von Vorsorgeprogrammen oder betrieblichen Gesundheitsmaßnahmen – eine zentrale Rolle.

Gibt es Symptome bei Prädiabetes?

In den meisten Fällen: nein. Prädiabetes verläuft oft symptomlos. Wenn Beschwerden auftreten, sind sie meist unspezifisch und werden nicht mit dem Blutzucker in Verbindung gebracht.

Mögliche frühe Hinweise können sein:

• Erhöhte Müdigkeit oder Leistungsabfall

• Konzentrationsschwierigkeiten

• Häufiges Hungergefühl

• Leichte Gewichtszunahme, insbesondere im Bauchbereich

• Vermehrter Durst oder häufiges Wasserlassen (seltener)

Da diese Symptome viele Ursachen haben können, reicht das persönliche Empfinden nicht aus, um Prädiabetes zu erkennen. Objektive Messungen sind entscheidend.

Wer hat ein erhöhtes Risiko für Prädiabetes?

Prädiabetes betrifft nicht nur ältere Menschen. Bestimmte Risikofaktoren erhöhen die Wahrscheinlichkeit deutlich – oft in Kombination.

Wichtige Risikofaktoren sind:

• Übergewicht, insbesondere viszerales Bauchfett

• Bewegungsmangel

• Ungünstige Ernährungsgewohnheiten

• Familiäre Vorbelastung (Diabetes Typ 2)

• Bluthochdruck oder Fettstoffwechselstörungen

• Chronischer Stress und Schlafmangel

• Schwangerschaftsdiabetes in der Vorgeschichte

• Steigendes Lebensalter

Besonders relevant: Viele dieser Faktoren sind veränderbar. Genau hier setzt Prävention an.

Welche Tests gibt es zur Früherkennung?

Für die Früherkennung von Prädiabetes stehen mehrere etablierte Testverfahren zur Verfügung. Sie unterscheiden sich in Aussagekraft, Aufwand und Einsatzgebiet.

1. HbA1c-Test

Der HbA1c-Wert gibt den durchschnittlichen Blutzucker der letzten 8–12 Wochen an.

• Vorteil: Keine Nüchternheit erforderlich

• Gut geeignet für Screening und Verlaufskontrolle

• International anerkannt

2. Nüchternblutzucker

Messung des Blutzuckers nach mindestens 8 Stunden Nahrungsabstinenz.

• Einfach und kostengünstig

• Momentaufnahme

• Kann frühe Störungen übersehen

3. Oraler Glukosetoleranztest (oGTT)

Messung der Blutzuckerreaktion nach definierter Zuckeraufnahme.

• Sehr aussagekräftig

• Höherer Zeitaufwand

• Häufig in der weiterführenden Diagnostik

Für Vorsorgeprogramme hat sich insbesondere der HbA1c-Test als praktikables Screening-Instrument etabliert.

Screening-Strategien: Wen, wann und wie testen?

Aus präventiver Sicht ist es nicht sinnvoll, erst auf Symptome zu warten. Empfohlen wird ein risikobasiertes Screening, insbesondere bei:

• Erwachsenen ab etwa 35–40 Jahren

• Jüngeren Personen mit mehreren Risikofaktoren

• Menschen mit familiärer Vorbelastung

• Personen mit Übergewicht oder Bewegungsmangel

• Nach Schwangerschaftsdiabetes

Ein strukturierter Screening-Ansatz kann:

• Prädiabetes früh identifizieren

• Zielgerichtete Präventionsmaßnahmen ermöglichen

• Langfristige Folgeerkrankungen verhindern

Gerade niedrigschwellige Testangebote außerhalb klassischer Arztbesuche können dabei eine wichtige Rolle spielen.

Wann ist ein Arztbesuch sinnvoll?

Ein ärztliches Gespräch ist immer dann ratsam, wenn:

• Ein Screening auffällige Werte zeigt

• Mehrere Risikofaktoren vorliegen

• Unsicherheit über die Bedeutung der Ergebnisse besteht

• Bereits Begleiterkrankungen wie Bluthochdruck vorliegen

Wichtig: Prädiabetes bedeutet nicht automatisch medikamentöse Behandlung. Im Vordergrund stehen Lebensstilmaßnahmen, die ärztlich begleitet und individuell angepasst werden können.

Warum frühe Erkennung so entscheidend ist

Prädiabetes ist der beste Zeitpunkt für Prävention. Studien zeigen, dass gezielte Maßnahmen – Bewegung, Ernährung, Gewichtsreduktion – das Risiko für einen Übergang zu Diabetes Typ 2 deutlich senken können.

Früherkennung ermöglicht:

• Aktives Gegensteuern statt spätes Reagieren

• Erhalt der Stoffwechselgesundheit

• Reduktion von Folgeerkrankungen

• Mehr Selbstbestimmung über die eigene Gesundheit

Fazit: Prädiabetes erkennen heißt Diabetes verhindern

Prädiabetes ist weit verbreitet, bleibt oft unentdeckt – und ist gleichzeitig eine große Chance. Wer Risiken kennt, Tests nutzt und früh handelt, kann den eigenen Stoffwechsel nachhaltig schützen. Ein strukturiertes Frühwarnsystem mit verständlicher Aufklärung und niedrigschwelligen Screening-Angeboten ist ein zentraler Baustein moderner Diabetes-Vorsorge.